Riot Games hat bestätigt, dass die Open Qualifiers für die Saison 2027 der Valorant Champions Tour im November 2026 beginnen – und mit ihnen kommt die größte strukturelle Änderung des Circuits seit dem Start der Partner-Ära 2023. Ab der kommenden Saison haben Teams außerhalb der Partnerligen einen klar definierten Weg nicht nur ins Kickoff, sondern grundsätzlich bis zu den Champions.
Vier offene Plätze pro Region
Das Gerüst bilden die drei internationalen Ligen Americas, EMEA und Pacific. Jede schickt 2027 zwölf Teams ins VCT Kickoff. Acht dieser Plätze bleiben den Partnerorganisationen vorbehalten, die restlichen vier pro Region werden über Open Qualifiers vergeben. Auch China soll eigene Open Qualifiers austragen.
Entscheidend: Der offene Weg endet nicht beim Kickoff. Laut Riot haben Teams, die über die Qualifier kommen, eine Route zu den Cups, den Masters-Events und zu Champions selbst. Nicht-Partner-Roster, die 2027 große VCT-Stages erreichen, sollen feste Qualifikationszahlungen erhalten und bei den entsprechenden Events preisgeldberechtigt sein – ein finanzielles Sicherheitsnetz, das die bisherige Leiter von Challengers zu Ascension so nie geboten hat.
Mehrere Chancen, regionale Unter-Qualifier
Die Regionen dürfen im Saisonverlauf mehr als einen Open Qualifier ausrichten. Ein Team, das im November scheitert, ist also nicht automatisch für das ganze Jahr raus. Je nachdem, wie jede Region ihren Pfad gestaltet, könnten Roster mehrere Anläufe auf ein Kickoff-Ticket bekommen. Einen vollständigen Jahreskalender und weitere Details will Riot in Kürze nachliefern.
Die regionale Aufteilung ist breit gefächert. In den Americas sind Qualifier für Nordamerika, Lateinamerika Nord, Lateinamerika Süd und Brasilien geplant. EMEA richtet Events für Europa, die Türkei und die MENA-Region aus. Am längsten ist die Pacific-Liste: Südkorea, Japan, Thailand, Indonesien, Vietnam, Südostasien (mit den Philippinen, Malaysia, Singapur und dem Rest der Region), Südasien und Ozeanien.
Was Teams jetzt brauchen
Die Registrierung ist noch nicht geöffnet, die Checkliste für die Vorbereitung steht aber bereits. Teams benötigen ein stabiles Fünfer-Roster, und in den meisten Regionen müssen mindestens drei dieser fünf Spieler aus der jeweiligen Region stammen. Jeder Spieler braucht einen gültigen Reisepass, Visa- und Reiseplanung sollte früh beginnen. Auch die Kontinuität zählt: Offene und Creator-geführte Teams, die mindestens drei von fünf Spielern behalten, nehmen ihren sportlichen Fortschritt über die Saison mit.
Was das für die Szene bedeutet – und für Wettende
Der Schritt ähnelt dem, was Riot bei League of Legends vorgemacht hat, wo der Tier-2-Wettbewerb zuletzt eine deutlich größere internationale Bühne bekommen hat. In Valorant standen die Partnerligen lange in der Kritik, ein geschlossener Club zu sein – Ascension bot bislang nur einen Aufstiegsplatz pro Region und Jahr. Vier offene Kickoff-Plätze pro Region, also rund ein Drittel des Feldes, sind eine völlig andere Hausnummer. Auch der Transfermarkt in der Offseason dürfte deutlich lebhafter werden, weil Nicht-Partnerteams nun einen handfesten Grund haben, in Top-Talente zu investieren.
Für den Wettmarkt hat das zwei Konsequenzen. Open Qualifiers sind traditionell der Ort mit den größten Quotenschwankungen, weil den Buchmachern zu unbekannten Rostern kaum Daten vorliegen – im November und Dezember sind großzügige Preise auf Außenseiter zu erwarten. Und sobald die Qualifikanten Anfang 2027 im Kickoff auftauchen, sollten vier ungetestete Teams pro Region für mehr Überraschungen in der Gruppenphase sorgen als in den vergangenen Saisons. Wer auf den neuen offenen Weg setzen will, sollte die Märkte früh vergleichen; ein starker Willkommensbonus bei einem Buchmacher mit breiter Valorant-Abdeckung ist der sinnvolle Einstieg.
Riots kompletter Kalender für 2027 wird in den kommenden Wochen erwartet. Bis dahin ist die Botschaft an ambitionierte Roster simpel: fünf Spieler festzurren, Papiere sortieren und im November bereit sein.
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