Der Dota Pro Circuit kehrt vom 21. bis 25. März für das DreamLeague Season 9 Minor nach Stockholm, Schweden, zurück.
Das mit 300.000 $ und 300 Qualifikationspunkten dotierte Turnier ist das zweite Pro Circuit-Turnier der DreamHack in dieser Saison nach dem DreamLeague Season 8 Major im Dezember, bei dem Team Secret das Team Liquid im Grand Final besiegte und damit seinen zweiten Major-Titel und den ersten in der Pro Circuit-Saison 2017-18 holte. Beide Teams kehren dieses Mal als direkte Einladungen zum Event zurück, auch wenn sie seitdem sehr unterschiedliche Leistungen gezeigt haben. Zu den beiden europäischen Kraftpaketen gesellen sich EG, Team Empire, Newbee, Fnatic, Team Empire und paiN Gaming.
Wer sind die großen Favoriten?
Laut bet365 ist Team Liquid mit einer Quote von 11/8 der große Favorit auf den Sieg in der DreamLeague Season 9 Minor. Doch ihre Rivalen aus dem Osten, das chinesische Powerhouse Newbee, liegen mit einer Quote von 11/5 nicht allzu weit zurück. Die amtierenden DreamLeague-Champions Team Secret liegen mit einer Quote von 3/1 ein wenig hinter den beiden, was nicht wirklich überraschend ist, nachdem sie bei den aufeinanderfolgenden Turnieren der ESL One Katowice und des Bukarest Major nicht unter die Top 4 gekommen sind.
Nach ihrer jüngsten Form zu urteilen, ist Team Liquid einfach das bessere Team der drei. Sie gehören immer noch zu den Besten der Welt, wahrscheinlich Kopf an Kopf mit Virtus.Pro, obwohl sie in dieser Saison noch kein einziges Major gewonnen haben. Aber, wer weiß? In der Vergangenheit war Team Liquid ein experimentierfreudiges Team, das immer wieder neue Dinge ausprobiert hat. Das ist heutzutage nicht gerade der beste Weg, denn die Änderungen am aktuellen Patch-Plan scheinen Teams zu belohnen, die eindimensional sind und sich an das halten, was funktioniert, und das ist etwas, worin Newbee unglaublich gut ist.
Gibt es Außenseiter, die man in Betracht ziehen sollte?
Es lässt sich nicht sagen, wie gut OG mit Sébastien “7ckngMad” Debs spielen wird, jetzt, da Roman “Resolut1on” Fominok aus dem Kader gestrichen wurde. In den Regionalen Qualifikationsrunden haben sie sich bisher unglaublich gut geschlagen, aber nachdem sie in den letzten beiden LAN-Turnieren nicht in die Playoffs vorgedrungen sind, ist inzwischen klar, dass LANs ein ganz anderes Kaliber sind. Aber bei einer Quote von 16/1 auf den Turniersieg und mit einer Menge zu beweisen, ist OG das Risiko wert. Das gilt auch für Fnatic (Quote 12:1), die beim GESC Jakarta Minor nur wenige Augenblicke von einem zweiten Top-4-Platz in Folge entfernt waren – und vielleicht sogar noch mehr.
Der Rest des Feldes hat realistischerweise nur geringe Chancen, das Turnier zu gewinnen. Team Empire (40/1) ist gut, aber furchtbar unbeständig. PaiN Gaming (80/1) hat gerade erst den zweiten Platz beim WESG 2017 erreicht, aber wer gewinnt schon? Sie werden es wahrscheinlich nicht einmal unter die Top 4 schaffen. Immortals (80/1) schließlich sind eine große Unbekannte, da sie mit ihrem aktuellen Kader ihr LAN-Debüt auf dem Pro Circuit geben werden.
