Als der 42-jährige vielfache Boxchampion Manny Pacquiao im September per Video auf Facebook sein Karriereende verkündete, erwähnte er nicht, dass er nun einen ganz anderen Kampf vorbereiten wollte: Manny Pacquiao eSports.
Wenige Tage zuvor hatte Pacquiao erklärt, die Nominierung seiner Partei als Präsidentschaftskandidat der Philippinen anzunehmen. Jetzt aber holte er zu einem dieser Schläge aus, die keiner vorher kommen sieht. Bei einer online gestreamten Pressekonferenz verblüffte er tausende von Zuschauern mit der Präsentation von Team Pacquiao GG (TPGG).
Ein früherer Boxprofi wird Präsidentschaftkandidat und gründet ein eSports-Team. Keine branchenübliche Karriere. Andererseits, eigentlich ziemlich konsequent. In Südostasien gibt es rund 42,5 Mio. eSports-Fans, davon allein 6,4 Mio. Nur Indonesien und Vietnam verzeichnen größere Fangruppen in der Region, und die Wettmärkte sind riesig
eSports erobern Südostasien
Das Manny Pacquiao eSports Team ist ein Joint Venture mit der englischen Veloce Gruppe – Vertreiber der Veloce Esports Produkte, Anbieter von Veloce Racing und Quadrant mit Formel-1-Pilot Lando Norris.
Veloce vertritt noch weitere eSports Teams für Mercedes, Alfa Romeo, McLaren und für die Regierung von Abu Dhabi. Außerdem gibt es offizielle Kooperationen mit EA Sports, der Formel 1 und William Morris.
Rupert Svendsen-Cook, CEO bei Veloce, zeigte sich über den jüngsten Coup entsprechend erfreut:
„Das Team Pacquiao ist unser erstes Joint Venture in Asien, und wir sind stolz darauf, dort etwas aufzubauen, das in der Region neue Maßstäbe setzt. Das geht nur mit einem unglaublich kreativen Talent und mit dem Superstar persönlich: Manny Pacquiao.“
Das Manny Pacquiao eSports Team
Jedes Mitglied wird seine eigenen, teilweise mehrfachen Aufgaben übernehmen. Gian Lois „GLOCO“ Concepcion wird den Lifestyle-Content des Teams übernehmen. Een Mercado, der erste weibliche Valorant Streaming Superstar wird als Botschafterin fungieren und Initiativen zur Unterstützung weiblicher Streamer leiten. Elyson „GHOST Wrecker“ Caranza soll sich um die Wohltätigkeitsinitiativen kümmern.
Kimberlee „superkimbie“ Arcillas, Facebook-Sensation und TV-Prominente, wird zusammen mit Ghost Wrecker die Abteilung Mobile Legends anführen. Bleibt noch Shin Boo „sh1nboo“ Ponferrada, der als erfahrener Turnierleiter und SEA eSports Insider den Content des Teams betreuen und vorstellen wird.
Der Plan hinter Team Manny Pacquiao eSports
Zusammensetzung und Aufbau des Manny Pacquiao esports Teams wurden minutiös geplant und so angesetzt, dass sie den Aufstieg von Manny Pacquiao selbst nachempfinden. Auf lange Sicht soll das Team zum Nationalteam aufgebaut werden, dass die Philippinen in ganz Asien vertreten wird. Gleichzeitig soll das Team aber auch dem Nachwuchs eine Chance geben, sich zu beweisen.
Um die Reichweite des Teams in der Welt der Sozialen Medien zu vergrößern, wird Team Pacquiao auch auf die entsprechenden Kanäle des früheren Boxers Zugriff haben. So soll der Aufbau des Teams medienwirksam begleitet werden.
Es ist nicht das Ziel von Team Pacquiao, möglichst schnell eine Reihe Profis zu engagieren. Vielmehr soll im Rahmen von zahlreichen Events ein Team quasi organisch entstehen. Gleichzeitig wird schon jetzt der Verkauf von Werbeartikeln angekurbelt.
Ganz neu ist die Kombination von Sportstar und eSports-Team nicht: Auch David Beckham überraschte vor einiger Zeit mit der Patenschaft für das eSports Team Guild. Sehr wohl neu ist allerdings das Konzept, zuerst eine Gruppe von Influencern zusammenzustellen und erst dann mit der Suche nach tatsächlichen Spielern zu beginnen.
Fragt sich, ob so die Zukunft der eSports aussehen wird und ob dies eine erstrebenswerte Entwicklung ist. Die Antwort auf diese Frage dürft auch davon abhängen, wie erfolgreich das Projekt Team Pacquiao sich entwickelt.
