Nur wenige hätten den großen finalen esports Showdown erahnt, der uns am Meisterschaftssonntag bei der HCS Kansas City bevorstand. Trotz eines schleppenden Starts in die Halo Infinite-Ligasaison dominierten die ikonischen Spieler der Sentinels das Wochenende mit hervorragenden Leistungen gegen die HCS Raleigh-Champions Cloud9 und ein wiedererstarktes OpTic Gaming.

Die Event-Zusammenfassung

Im Halbfinale besiegten die Sentinels C9 in einer Best-of-Five-Serie, und das große Final-Rematch nach dem Comeback von C9 aus der unteren Gruppe war eine noch beeindruckendere Darbietung von routinierter Brillanz. Die Sentinels besiegten C9 mit 4:0 und löschten damit die bis dahin makellose Halo Infinite-Bilanz der amtierenden Major-Champions mit einem Wimpernschlag aus.

Das große Finale verlief nach demselben Muster wie die vorangegangene Schlacht der Teams, wobei die primäre Tötungskombination der Sentinels, Frosty und Royal 2, die Bemühungen von C9 übertraf. Das Abschließen einer Karte läuft auf Kills und die Kontrolle des Tempos nach diesen Kills hinaus, wobei beide Teams in ihrer Effektivität gleichwertig sind. C9 hatte angesichts der 1,29 K/D von Frosty und der 1,4 K/D von Royal 2 nur wenig Spielraum, und jeder Fehler in ihrem Plan erwies sich als kostspielig. Wie schwierig es für sie war, das Spieltempo zu bestimmen, zeigte sich in den hitzigen Anhörungen der sonst so ruhigen und coolen Boys in Blue.

C9 zeigte in jedem der vier Matches nur flüchtige Anzeichen von Dominanz. Bei Capture The Flag auf Aquarius gab es ein Hin und Her beim Flaggenschnappen, bevor die Sentinels mit 5:3 gewannen. Auf den übrigen Karten schienen die Siege der Sentinels jedoch ein Kinderspiel zu sein. Die Sentinels sammelten häufig 70- bis 80-Punkte-Streifen, wenn sie die Kontrolle über zwei oder drei Zonen im letzten Spiel des Finales auf Streets Strongholds zurückeroberten, was eine Metapher für die gesamte Serie ist. Im Vergleich dazu konnte C9 in den wenigen Momenten, in denen sie die Kontrolle über die Zonen zurückerobern konnten, nur 85 Punkte am Ende eines Matches erzielen.

Der fehlende Effekt von Renegade, der normalerweise ein ständiger Schlächter für das Lineup ist, könnte ein weiterer wichtiger Grund für den Zusammenbruch von C9 gewesen sein. Renegades Haltung und Clutch-Faktor können das Ergebnis eines Spiels drastisch beeinflussen, wenn C9 die Kontrolle über das Spiel hat und Ecos Führung im Spiel ihre Rotationen steuern kann. Während des HCS Anaheim-Events zu Beginn dieser Saison erzielte er einen durchschnittlichen K/D-Wert von 1,32. Im großen Finale in Kansas City wurde er jedoch von den Sentinels ausgeschaltet und konnte sich mit einem K/D-Wert von 0,97 nicht durchsetzen, da er mit einem Serien-Sweep konfrontiert wurde. Dem Rest von C9 erging es nicht besser, sie lagen mit 35 Kills und 12 Assists hinter den Sentinels zurück.

Snakebite, der Kapitän des Teams, schloss sich dieser Meinung an. Er erklärte: “Wir wussten, dass wir es schaffen können.” “Wir haben einfach gesagt, wir spielen unseren Stil, spielen selbstbewusst und lassen uns davon leiten, sobald der Tag beginnt.” “Ich bin sehr zufrieden mit der Gruppe.

Das Fazit

Die Sentinels werden versuchen, ihren Platz auf dem Elite-Halo-Thron beim kommenden HCS-Major in Orlando im Laufe dieses Jahres zu behaupten. Mit einer viermonatigen Pause bis dahin werden Teams wie C9, OpTic und eUnited reichlich Gelegenheit haben, ihre Fehler auszubügeln und in viel besserer Form auf die Hauptbühne zurückzukehren.

Mit den regionalen Finals des Kontinents müssen die europäischen Halo-Fans nicht mehr so lange auf zusätzliche Turnier-Action warten.