#Spirit haben sich für die Champions Stage des #IEMRioMajor qualifiziert, nachdem sie #Liquid im letzten Spiel der Legends Stage mit 2:1 besiegt haben. Damit haben sie das Team von Nick #nitr0 #Cannella aus dem Wettbewerb geworfen und sich selbst einen Platz in den Playoffs für das Major gesichert, das sie zum zweiten Mal spielen.
Spirit, das mit dem 17-jährigen Igor #w0nderful Zhdanov antrat, der sein erstes Major-Turnier mit minimaler Erfahrung auf höchstem Niveau bestritt, gelang ein erstaunlicher Triumph. Zuvor hatte das Team die Aufmerksamkeit der Medien auf sich gezogen, als es beim PGL Major Antwerpen bis ins Halbfinale vordrang, wo es knapp gegen den späteren Sieger FaZe verlor.
Nachdem Abdul #degster Gasanov, eine der treibenden Kräfte von Spirit, das belgische Turnier verlassen hatte, gab es einige Bedenken, ob Spirit sein Kunststück hier wiederholen könnte. Doch w0nderful erwies sich als mehr als fähiger Ersatz, und seine Bemühungen haben Spirit erneut zum Einzug in die Playoffs verholfen, wo sie im Viertelfinale auf Heroic treffen werden.
Liquid ist traurig über das Ausscheiden aus dem Major, einem Wettbewerb, bei dem sie vor dem Start als Favorit auf den Titel gehandelt wurden und sich nach dem frühen Ausscheiden von FaZe und Vitality zum Favoriten entwickelten. Sie werden gezwungen sein, den Rest des Majors auszusitzen und haben etwas Zeit, die Niederlage zu verarbeiten, bevor sie beim BLAST Premier Fall Final, das vom 23. bis 27. November stattfindet, erneut antreten.
Die Spielzusammenfassung
Liquids Entscheidung, auf der T-Seite von Vertigo zu beginnen, schien ursprünglich Früchte zu tragen; ein Sieg in der Pistolenrunde führte zu einer 3:0-Führung, bevor Spirit seinen ersten Punkt verbuchte. Liquid konnte sofort reagieren und dank eines Dreifach-Kills von Jonathan #EliGE Jablonowski die Kontrolle zurückgewinnen, aber sie waren nicht in der Lage, das Spiel an sich zu reißen, und fanden sich in den folgenden drei Runden, auch dank des AWPing-Einflusses von w0nderful, schnell außerstande, Bombentreffer von Spirit zu erzielen.
Da Liquid so große Schwierigkeiten hatte, in die Bombenabwurfstellen einzudringen, konnten sie für den Rest der Halbzeit nur noch zwei erfolgreiche Bombenabwürfe durchführen. Ihre erste Bombenanlage war erfolgreich, aber ihre zweite scheiterte, als w0nderful eine 1vs3-Kupplung abschloss, um seinem Team einen Vorsprung vor dem Seitenwechsel zu verschaffen.
Nach dem Seitenwechsel verschwendete Spirit keine Zeit und baute seine Führung auf 14:6 aus, was den Druck auf Liquid sofort ins Unerträgliche steigerte. Nach einigem Hin und Her erreichte das Team von Leonid #chopper Vishnyakov schnell den Matchball. Obwohl EliGE mit zwei Triple-Kills in Folge Liquid noch eine Weile auf der Karte halten konnte, sicherte sich Spirit mit 16:10 den Sieg und brachte damit die Serie auf die von Liquid gewählte Karte Mirage.
Die zweite Karte – Mirage
Zu Beginn der zweiten Map der Serie war Liquid an der Reihe, Spirit in die Defensive zu drängen. Das einzige andere Mal, dass sie für die Dauer der Map in Führung lagen, war dank eines Pistolenrunden-Sieges von Choppers Seite. Mareks #YEKINDAR Gainskis’ 1v2-Clutch in Runde drei verhalf Liquid zu einem Vorteil auf der T-Seite, nachdem das nordamerikanische Team in Runde zwei schnell mit einem Force-Buy konterte. Danach behielt das Team von nitr0 für den Rest der ersten Hälfte die Kontrolle über das Spiel. Spirit konnte bis zum Ende der ersten Hälfte nur fünf Runden gewinnen, dank der Mehrfach-Kill-Runden von YEKINDAR.
Auf der T-Seite begann Spirit den Rückstand zu verringern und gewann fünf der ersten sechs Runden zu Beginn der zweiten Halbzeit, um bis auf einen Punkt an das nordamerikanische Team heranzukommen. Josh #oSee erzielte einen Doppel- und einen Dreifach-Kill nach dem anderen. Ohm und EliGE stoppten den Aufstieg des russischen Teams auf der Karte, und in den folgenden Runden erzielten Keith #NAF Markovic mehrere Kills und oSee einen Vierfach-Kill, um Liquid den Sieg zu sichern.
Zu Beginn des Ancient-Deciders konnte oSee die Zahlen für Liquid immer weiter anheben, indem er mit der USP vier Kills erzielte und Liquid so einen frühen Rundengewinn bescherte. Dieser frühe Rundensieg wurde zu einem 3:0-Start für Liquid dank eines Vierfach-Kills von YEKINDAR in der ersten Waffenrunde. Spirit gewann an Schwung, nachdem sie Liquids Schwung mit einem Half-Buy gestoppt hatten, und ließ Liquid auf der CT-Seite zurück, als sie mit 6:3 in Führung gingen. Gegen Ende der Halbzeit konnte sich Liquid ein wenig stabilisieren und vier Runden hinzufügen, um den Rückstand auf der T-Seite deutlich zu verringern.
Ein Quadra-Kill von Boris #magixx in der letzten Pistolenrunde der Serie, Vorobiev, brachte Spirit den Sieg, aber Liquid behielt die Ruhe und antwortete mit drei eigenen Runden, um kurzzeitig mit 10-9 in Führung zu gehen. Dieser Vorsprung war jedoch nur von kurzer Dauer, und Magixx und Chopper trugen maßgeblich dazu bei, dass sich das Blatt zu ihren Gunsten wendete. Als Spirit sich dem Matchball näherte, begannen die Aussichten auf einen Sieg von Liquid zu schwinden. Trotz der Unterstützung von NAF, die Liquid in zwei Runden etwas Luft verschaffte, vereitelte Spirit konsequent die Bombenangriffe und gewann.
